浪漫足球熱同人：FEVER FEVER FEVER

野生原稿：
史提夫有的時候覺得，若他不是喜歡兵工廠的話，他跟保羅會走到這個地步嗎？如果他喜歡的是其他球隊的話──或許他們還是會相識，並且成為感情還不錯、談得來的朋友，但可能就只是這樣。保羅從小時候踏入海布里球場開始，心思就無法離開兵工廠足球俱樂部了。假使能在保羅腦袋中裝一個計數器來計算他想起或提起「兵工廠」的次數，從他睜開眼醒來，度過漫長一天，直到上床闔眼為止，那個計數器可能每隔幾分，或幾秒就會喀噠、喀噠、喀噠地作響──做夢搞不好也可以繼續計算。

史提夫毫不懷疑保羅內心對它的狂熱勝過一切──因為他能夠理解這種情感，他也是。即使兵工廠帶給保羅的不只是曇花一現的快樂、狂喜，更多時候是憤怒、挫折、失望、失意。除了場上九十分鐘之外，一整天醒著與不清醒的時間至少百分之九十(喔，這還是保守估計)保羅都心心念念著這支足球俱樂部。史提夫無法想像保羅，或自己有一天不再注意兵工廠時會變成怎樣……那天搞不好永遠都不會到來。

保羅看似跟他人建立對話有點笨拙，但也不是完全那麼糟。任何一個喜歡、談論兵工廠、或足球的人保羅都能順利搭得上話──另外，就算話題原本跟足球或兵工廠一點關係都沾不上邊，他就是有辦法擴大解釋、類比或聯想到兵工廠的一切。自己自然而然地隨著兵工廠融入了保羅的生活。

但為什麼他們可以來到這一步？史提夫有些困惑。


保羅對現實生活感情的處理就跟他對兵工廠的感情一樣，奇怪而笨拙。他曾經努力，可是更多時候顯得偏激而消極。最重要的是，就算莎拉再怎麼寬宏大量，還是無法忍受在保羅的心中兵工廠排在她之前。

史提夫覺得莎拉早就超過兵工廠了，真的。
莎拉是個理性而務實的女人，即使她還愛著保羅──不過綜合評估下來，她決定還是跟保羅分開，對兩人都好。保羅從沒提過他婚姻的困擾，莎拉也沒跟他說過。莎拉大概覺得自己跟保羅半斤八兩，即使他們是朋友也難以體會莎拉細密的心思。

其實他有點懂。

可是他沒有心力去說點安慰或是讓莎拉寬心的話。他光是要把自己的小秘密隱藏好就夠累了。一開始還是他要保羅注意莎拉的呢！史提夫只是很單純地覺得，喜歡兵工廠的保羅是他的──就足夠了。身為球迷好友，他可以擁有看球的九十分鐘，跟前後的片段時光。就算只是在一個屋簷下注視著電視螢幕，那份超越進球的愉悅以及安心感仍讓他有些迷醉。兵工廠讓他感到愉快而幸福，身旁一起看球的男人不知何時強化了這一點──就算他時常整場碎念到令人覺得可憐，又有些可愛。

當史提夫察覺自己這份微小的心情時，當下還真覺得自己病了。
當保羅跟莎拉結婚時，自己還是他的伴郎，哈。他一面寬心地祝福他倆，想著能夠一直保持著友誼，也是挺好。他可是成熟的大人。除了兵工廠無法奪下聯賽冠軍會讓他心碎之外，其他都沒有關係的。
迷戀一個直的好友絕非上策。更何況還是滿腦子兵工廠、結過婚的好友。時間會沖淡輸球跟失戀的苦楚的(他甚至還不算是戀愛！)。

但不知何時當保羅單手捧著已經不冰的啤酒，悄悄地從沙發左邊挪到他身邊──那時犯規的哨聲尖銳地響起，自己的驚呼、伴隨著保羅的一聲低喃咒罵，他正轉頭想跟保羅說點什麼的時候，史提夫望著保羅那一臉忿忿不平但又有點微妙的表情怔住了。「怎麼了？」他以為保羅今日辭窮正在思考想要怎麼責罵自己深愛的隊伍，但其實不是。

保羅有些猶豫、笨拙地在他臉頰邊落下一吻時，史提夫只是瞪大了雙眼。
下一秒保羅在自由球彈到門柱時又像是什麼都沒發生一樣，一臉火大地嚷嚷著完蛋了，比賽砸鍋了，之類的。

史提夫也想要生氣，但是他嚇呆了。

以致於比賽剩下的二十分鐘他只能死盯著螢幕，腦海裡卻一片混亂。只想著拜託今天無論如何一定要得到積分……然後就什麼也無法想了。
剛剛一定是喝多，有點恍神了。史提夫有些逃避現實地想。那個保羅耶！？到底…………

管他的。
兵工廠加油！

後來那場令保羅失望地以2比1贏球。噢，可憐的保羅，怎樣都不會滿意，直到球季結束為止。
當他以為保羅忘記那段下半場罰自由球的小插曲時，保羅卻又纏人地靠了過來。
被保羅那雙眼睛盯著，史提夫在想是要回瞪，並試著看完今日比賽的亮點，進行沒有意義的討論，還是趕快從沙發上站起身，穿上外套圍上圍巾告辭回家比較好。


接下來的發展兩者皆非。

史提夫覺得自己好像又重新戀愛了。就像是兵工廠每一場比賽開始的時候。


*


史提夫個性最糟的球友、最好的朋友，保羅，一頭蓬鬆的褐色捲髮下的褐色眼睛直瞪著他，薄唇ㄟ字型地用力抿起，與其說含情脈脈不如說是殺氣騰騰，像是每次球被踹出界外線時他會擺的表情。

怎麼了？

就算是自己突然長出頭髮也不必這樣盯著他看吧？

史提夫突然覺得再也承受不了這種壓力，他決定先從沙發上站起身，去冰箱找點什麼來喝，最好是酒精類的東西。保羅冷不防伸出了手，握住他的手腕，造成了他起身的阻力。「呃，我要去拿點喝的……黑啤酒、啤酒、可樂，你也要喝點什麼嗎？還是要來點花生醬吐司？」

「剛剛那球自由球真的太糟了。那傢伙真是可恥！」保羅咕噥著，手還緊緊握著不放。

「是嗎？」是剛剛你親了我的那球直接自由球嗎？史提夫挑起一邊的眉毛，試著從保羅的手掌裡把自己的手腕抽回，心想保羅本來就超怪異的了，現在更怪了。他還寧可保羅剛剛沒有親吻他的臉頰，即使那讓他感覺很好。


(送印原稿會略有修改:)