楔子

西元十四世紀 東歐

砰！砰砰！

「各位，我們該出發了。」

十幾名身穿簡易鎧甲的下級衛兵在天色未亮的冬季清晨裡，吸吐著白煙分頭敲響了村裡為數不多的農戶大門。而像是早有準備似地，農戶們在接到通知後，人手握著一把粗陋但勉強可用來攻擊的十字弓，神色不安地朝地方教會的方向緩慢集合。

「各位！請跟我一起禱告，願聖光照耀，讓我們擊退邪惡！願神、與我們同在！」

站在教堂門前的，是農村裡唯一的牧師。他壯大了膽子，毫無畏懼地大聲鼓舞著村民，因為他知道，再讓那些繪聲繪影的謠言繼續流傳下去，肯定會摧毀這些農民的心智，甚至嚴重影響到對教會的信任，然而教會的地位，是絕對不允許被動搖的！

率領著眾人，牧師在下級衛兵的簇擁下跟隨著領路人走在隊伍前端，整支隊伍在十幾枝火把的帶領下開始行進，約莫走了半個多時辰後，隊伍才終於在目的地前停了下來。

這裡，是村民過去最熟識的親人們所長眠的安寧地。但如今，這裡顯然已成為惡魔的新居所！惡魔正企圖佔據至親的身軀、吞噬他們的靈魂以便壯大自己！都是因為它的來臨，摯愛的親人才會一個個相繼死去……

眾人望著眼前這扇緊閉的墓園鐵門，心情不由得又複雜了幾分，握在手裡的十字弓不知為何打起了顫來。

上帝啊，如果這真的是您給予我們的懲罰，請饒恕我們的罪……

「不要懼怕！黑暗已經遠離，邪惡的靈魂終將在光明中得到救贖，我們祈禱逝去的親人安息，上帝的恩典將為他們帶來祥和！」

同樣站在墓園前，牧師很快便察覺到村民們心底仍存在著恐懼，於是他回過身再次語帶激昂地安慰起眾人。而正巧的是，天色隨著時間流轉已經發白，清晨的朝陽雖然尚未完全昇起，但微微偏藍的光亮配合著牧師的一番話，確實也安定了許多人不安的心靈。

「各位！晨光已照亮大地，邪惡的力量勢必退回黑暗隱匿，現在是他們最脆弱的時刻，讓我們一鼓作氣消滅邪惡！」

手握著聖經，牧師說得激動。只因這一切的起源，全來自於一年前，黑海附近一處名為卡法的城市突然爆發了一場瘟疫。這場瘟疫兩週內便奪走了這座城市三成以上的居民性命，且不論男女老少，無一不是暴露在這樣未知的恐慌之中。

疫情蔓延速度極快，前期症狀類似感冒，咳嗽、發燒、胸痛等十分容易令人疏忽，接著待血痰、支氣管炎、肺炎等肺病併發，一旦較為嚴重的病症浮現，一週內尚未就醫的患者就差不多該死透了，連神都救不了。

因此，當卡法的居民因為輕忽病症前期症狀，緊接著在三五天後紛紛倒下、死亡的同時，疫情也已經悄悄地伴隨著各路商人擴散到附近莊園，使用著同樣的手法危害一批全新的患者。

瘟疫不分國界、莊園、家庭，一瞬間覆蓋了整個東歐。不要說教會一時之間不知所措，就連醫療院所也對這樣突發的重大病情慌了手腳。

於是絕望開始席捲這片經濟繁榮的大陸，藉著空氣，散播到世界各地。

這是一段陷入黑暗的歷史，人心的恐懼帶來無比巨大的衝擊，他們動搖了整個國家、社會，甚至是……信仰。

各種不實的民間傳言在這個時期大量地被生產出來，人們探討著這究竟是上帝的責罰還是考驗？是惡魔的甦醒亦或是末世的來臨？昏暗的世代異常容易造就灰暗的心靈，尤........................(購買閱讀完整內容)...

第一章

地點：Atlantis學院 布里德‧阿卡‧巴兒達達‧西納西諾阿耶‧Ｃ‧古卡教室

已經整整一個星期了，自從學長上禮拜睡前對他說了句：「公會似乎打算硬推給我一份棘手的工作。」後，學長就像憑空消失了一樣，從早到晚都見不著人影，他甚至懷疑，學長這整個星期都沒有回來過。

學長……到底有沒有好好吃飯、睡覺呢……？

「漾～～都下課了！不要再發呆啦～～」

眼前突然一黑，一隻秀氣的手在褚冥漾眼前揮了又揮，這才讓還在為了學長日夜不歸而想入神的褚冥漾稍微回過神來。保持著尚未回復的呆滯表情，漾漾抬起頭看向洋溢著燦爛笑容，卻擋住他光線的喵喵。

「發生什麼事了嗎～～？一副心不在焉的樣子。」

正眼對上褚冥漾無神的模樣，喵喵連忙語帶關心地問道。而面對喵喵的關心，褚冥漾正打算扯開笑回答沒事，但話還沒說出口，馬上就被某位不良少年給凶狠打斷。

「漾～～今天跟我一起去左商店街吧！」

絲毫不在意他還在跟喵喵說話，某不良少年一隻手直接拍在褚冥漾肩上，頗有幾分不容推辭的強勢。

「呃……這個……抱歉，我今天先跟安因有約了，所以可能……」

雖然知道對方並不希望他拒絕，不過先約好的事褚冥漾也沒有辦法。轉過身，褚冥漾面有難色地對西瑞抱歉一笑，隨後才又回頭對喵喵輕聲道：「喵喵，我沒事啦！只是有點睏。」

「切！」站在身後的不良少年明顯有些不滿，他抓了抓自己五彩繽紛的頭毛怒瞪了褚冥漾一眼，又道：

「先跟我去逛一下有什麼關係嘛！走啦！買個東西而已，很快啦！漾～～」

「……」

果然，他就知道五色雞頭不會這麼輕易放過他……在心裡偷偷嘆著氣，褚冥漾無奈地微微側過臉瞥向左手邊千冬歲的位置……咦！人呢？

「找千冬歲的話，他因為要工作已經先回去囉！」

另一隻手搭上褚冥漾肩膀，說話的是不知何時已站在身後的萊恩。

「咦？又回去了？！」一下課就只顧著先來找漾漾說話的喵喵一聽見萊恩這麼說，也跟著看向早已經收得乾乾淨淨的空座位。

「說起來……千冬歲這幾天好像都還蠻早走的耶……」

仔細想想，昨天、前天、大前天千冬歲好像都是一下課就趕著離開，剛開始前兩天還會告知大家一聲，之後好像就……

輕輕地皺皺眉，不知為何，褚冥漾總覺得有些不對勁……雖然說不上來，不過應該不會是什麼讓人心情愉悅的事……

「漾！不准為了那個書呆子無視西瑞大爺我！」

眼看流浪漢一句話就吸引了眾人的目光，漾漾更是想著想著魂就飛了，某位向來不甘寂寞的不良少年忍不住又拍桌發難。

「啊……？糟了！現在幾點！」五色雞頭果然一拍驚醒夢中人，褚冥漾終於意識到自己又在不知不覺間遊魂去了。站起身，褚冥漾快速地收拾桌面上的雜物，抬眼對上已經開始爆走的西瑞同學。

「西瑞！對不起，我今天真的不能陪你。明天我再陪你去，一定陪你去。」今天就先放過我好不好？好不好？好不好？

雖然褚冥漾同學從來就沒有自覺過，不過當他閃著大大的眼睛無語地擺出苦苦哀求的模樣時，任誰都對他下不了手，呃……除了學長之外。

「嘖！」撇開臉閃開漾漾的閃亮........................(購買閱讀完整內容)...