碧空戰姬 Verdant Valkyrie Vol 1

　　『……如果有人能看到這段影像，並願意聽取一個將死之人的懇求……』

　　噪音侵蝕著男人氣若游絲的話語。

　　『請無論如何……將您手中的這台機器，交給我的妻子——．——』

　　連那作為關鍵的詞句，亦一併被吞噬。

　　『裡面有我登陸這座島……這座「綠之方舟」（Green Ark）後的一切記錄……』

　　充滿雜訊的矩形視野中，隱約可見男人清瘦的臉部輪廓。是個黑色長髮，年近五十歲的亞洲人。雖無法看清其模樣，透過機器傳遞而來的絕望聲調，卻真實得令人害怕。

　　『約半個月前，我的船開始失去方向……所有通訊設備、定位儀器……帶在身邊的各類電子……現在錄製的影像也……這座島應該擁有範圍極大、威力極強的干擾源……』

　　發現雜訊和聲音間斷的情形愈來愈嚴重，男人索性放棄描述，將鏡頭轉往自己此刻所處的環境——

　　『看得到嗎……這片森林……不是普通的森林……』

　　話雖如此，男人卻已經在裡面走了好幾天，到達相當深處的地方。

　　姑且不論其身為科學家的專業知識如何，就連普通人都曉得未知領域不可輕率闖入，男人卻憑著一己的固執親身涉險。而今，面臨即將襲來的滅亡。

　　明白手中的機器極有可能會伴隨自己回歸塵土，永不再踏進文明世界，男人依舊想把眼前的驚奇畫面記錄下來，成為地球生物演化史上首位人類見證者。

　　可能是職業本能或義務感使然吧？即便現在的他，僅僅只是一位憔悴的父親。

　　『地球上出現了新物種……其特性在生物學裡甚至足以自成一界，似乎也無法與現有任何一系生物作演化學上的對照……不會主動攻擊，並具備自營能力……我仍舊不確定牠們的存在是否會威脅人類社會……』

　　意識到又犯下學者喜愛囉嗦的老毛病，男人露出苦笑。中斷對現狀毫無幫助的演化推論，直接跳往結尾——也就是他之所以要錄下這段影像的理由。

　　『最後……我要對我的妻子和女兒說，我永遠愛她們。』

　　當然，前提是他的女兒尚存活於人世，還聽得到這句留言。或者說，男人現在之所以陷入如此險境，正是因為要尋找其失蹤的獨生女，才會留下妻子、脫離文明世界，隻身追到這座陌生島嶼來。

　　連位於地球哪一角都不清楚的奇妙小島。

　　男人捨棄留下求救訊息、捨棄繼續記錄生物學重大發現的機會，將僅餘的生命全用於對家人的道歉上。他不覺得浪費，只怨造成一切事端的自己，竟沒有能力挽救最糟的結果。

　　『對不起……都是我讓「她」失去對人類的信賴，導致「她」離家出走……』

　　究竟是向無法見面的妻子說話，抑或是向未來可能拾獲這台機器的某個人說話？男人自己也分辨不了。於光電儲量告罄前關掉機器，男人將視線投往眼前宛若幻境的森林，放空腦袋，任由一生的回憶流入意識。

　　「在昏迷的狀態下死亡，還比較幸福一些呢。」

　　但是沒辦法。整座森林裡滿溢著高度含氧、新鮮到顯得有些異常的空氣，就算身處其中的人又餓又渴，意識仍會因為豐富的給氧量而保持清醒——這同時代表，若情況沒有嚴重到讓男人徹底昏過去，他就必須一直承受身心上的痛苦折磨，包括即將面臨的死亡恐懼。

　　腦中剛掠過「真是殘酷啊」的想法時，某樣事物突然映入他的眼簾。

　　「怎麼……會？」

　　由於森林的存在本身太超乎常理，令「那樣事物」的出現，亦如夢虛幻。

　　少女形狀的人影，鏤刻於遠方的光亮背景中，並漸漸拓展面積。

　　對方正往這邊走來。

　　男人的眼眶迅速盈滿熱淚，腦袋早已失去判斷能力，胸中僅有無限的感慨和欣慰。

　　用盡身體最後一絲力氣，男人舉起雙手，試圖擁抱那個黑影。

　　即使，對方似乎還沒發現他，只是直線地前行。

　　「終於……見到妳了……我的女兒……」

　　喊出久違得令人胸口發疼的名字，男人雙手垂落，在遺憾和滿足的矛盾中永遠沉眠。

　　大量綠色光點輕輕飛舞，照亮了整座森林，以及那少女形狀的人影。

　　一雙纖纖細手緩緩伸出，卻是半透明的，可以窺見原本應該在其後方的美麗綠光。

　　然後，漸漸變得渾濁白晰，最後抹上一層血色，成為與真正的人類一模一樣的雙手。

　　那雙手拾起了男人身邊遺落的機器，彷彿什麼至寶般擁入懷裡。

　　這是大約十八年前，人類尚未遇見「牠們」之前的事。

　　「細胞是地球上所有生命體的基本組織單位。其下又分為細胞核、細胞質、細胞膜等構成部分。而使細胞間產生功能差異的，則是細胞質內部的胞器……」

　　老年男性嗓音低沉平板，伴隨喀喀作響的電子粉筆書寫節奏，以及初夏午後微悶的空氣，每一樣都使教室裡的學生感到昏昏欲睡。有人乾脆立起取代紙製課本的電子閱讀器，躲在後面繼續假寐；有人嘗試打起精神，卻招架不住無聊的課程內容，不時用力甩頭，好讓注意力重新集中於數位黑板上。

　　略嫌昏暗的空間中，以白線勾勒出的寬扁橢圓鮮明清晰，內部還畫了些塗鴉，旁邊則註解著密密麻麻的專有名詞。年逾半百的生物老師似乎頗熱衷此道，同一章節「細胞學入門」已整整上了三週，超越原本應該要分配給它的時間。除去堆積如山的補充資料，他還要求學生記下各種原生生物的名稱和特徵，不時隨堂小考，導致這群剛上高中的孩子倍感壓力，看到生物教科書便避之唯恐不及。

　　「唉……究竟要持續到什麼時候哪？」

　　輕柔稚嫩的聲音由指縫流洩。少女單手支頤，疲憊不耐的視線從老師身上轉開，朝自己左方的窗外望去。

　　由於未與好友比鄰而坐，每當遇到這種無聊時刻，她總會慶幸自己「至少坐在窗邊位置」。

　　雪白積雲厚重堆疊，宛若蛋糕師傅精心設計的奶油裝飾，一朵接一朵地堆砌於蔚藍色的天空裡。為人們遮蔽午後烈日同時，雲朵亦獲得了光影分明、遠近清晰的立體感。明明距離如此遙遠，其存在卻強烈得彷彿伸手就能觸及。少女一邊欽佩著大自然懾人的莊嚴美麗，一邊將視線緩緩降下，環視自己目前居住的城鎮——海眺市。

　　

　　這是個人類已經受到地球暖化報應的年代。

　　半世紀前，世界各國還想藉由強硬施行環境保護政策、鼓勵居民投入節能減碳行列、花大錢買地植林和發展綠能，來為日益嚴重的暖化問題畫下休止符。但除了經歷幾場資源戰爭、度過數十回大型天災外，這些措施並未達成任何一項期待，海平面上升的速度仍舊勢不可擋，引發各國社會不少反對聲音。

　　當海水淹沒幾個國際重鎮後，「環保」這項概念的存在，更是隨之沉入海底。曾一度作為世界學術主流、一整個世代價值觀的思想，被新生代嘲笑為陳腐、退化的象徵，棄若敝屣。

　　就這樣，人們繼續重蹈濫用地球資源的覆轍，回到經濟至上、追求市場的世代。

　　森林一片接一片消失，海洋一寸接一寸侵蝕。當人類逃不過海平面的追趕，再也無法騰出位置時，便反過來朝海洋爭取空間。於是造就這個世代特有的景觀：狹窄的墨灰色人工新生地取代天然海岸線，學校與高汙染工廠緊緊相鄰，民生住宅和商業大樓交錯分布。城鄉再無分野，各種機能的建築物全混亂地擠在一塊。

　　少女此刻身處的位置，便是工業區旁某間公立高中的八樓。十五層樓高的校舍，聽說在以前是完全不可能出現的。唯一的平地戶外設施，僅有身兼中庭、球場與百米跑道的超小操場。

　　更誇張的是，從數公里遠的海邊到校園內部，這段距離裡竟然沒有半點綠意。

　　綠——曾經覆蓋地球大半面積的色彩，如今僅能在遙遠的深山窮谷裡見到了。

　　「還真虧校名就叫做『綠文』呢。」

　　紡入長長嘆息的尾音，令這句抱怨又增添一股無奈。

　　「幸好，天空依舊蔚藍。」

　　刻意忽略視線底端頗為礙眼的各式工業建築，少女珍惜地繼續凝視天空，手指則輕觸電子閱讀器，讓顯示頁面滑動至老師講課的進度；順便偷瞄一下遠方座位，看看好友是否發現自己的漫不經心。

　　在森林大量消失的今日，紙張已成為稀有、昂貴的奢侈品。除重要文書外，多數出版物皆以數位方式呈現；因此物美價廉、像紙張一樣能折疊攜帶的電子閱讀器，便成為最基本的民生必備品。

　　奇妙的是，即使經過半世紀的劇烈社會變遷，傳統學校教育仍未完全被遠距教學所取代，形成許多不願走入歷史的老學府，依舊會要求學生每天通勤，帶著電子閱讀器到校上課，並用它們繳作業、參加考試等現象。

　　既然一切都已經如此仰賴高科技，為何還要保持這種制度呢？少女心想。

　　不過也多虧了它，使她得以離開住了十幾年的老家，獨自從深山鄉村搬來這座依山傍海的繁華城市，並學會自己打理生活、接觸不同的環境與人群。更重要的是……

　　「啊，明浩學長！」

　　窗外，一群穿體育服的學生正好經過，其中身材最高、線條最筆直，在群體中最醒目的俊秀少年，便是少女從入學以來一直仰慕的對象——二年Ｂ班班長，桂明浩。

　　髮型清爽俐落、笑容開朗率直，無論何時都很溫柔的個性，令少女對他一見傾心。

　　尤其他們在出租公........................(購買閱讀完整內容)...

作者：海馥羽（Cynroya）

發行人：海馥羽（Cynroya）

出版者：無盡夜曲（Endless Nocturne）

封面設計：海馥羽（Cynroya）

電子郵件：cynroya@gmail.com

網址：無盡夜曲（Endless Nocturne）

　　　

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出版年月：2019年03月

檔案格式：ePub3.0.1

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封面設計素材鳴謝：

鷹形筆刷

　30 Flying Birds（Faria Malik）1

　Photoshop Brushes by Brusheezy

蝶形筆刷

　Butterflies（Tracie Carman）

字型

　裝甲明朝（加藤雅士）

　Paprika （Eduardo Tunni）

　思源宋體

原本的鷹形筆刷

Harbingers（Linda Rae）

作者於其DeviantArt網站中註明「筆刷可供個人免費使用」，但由於從「純發表文章」出版成電子書的過程，可能也是「個人使用→商業使用」的過程。2019/03/07去信詢問，至本書出版時尚未收到回覆，因此選擇以可商用免費素材30 Flying Birds取代，並依提供網站Brusheezy的License要求做歸因（attribution）。

在電子書版本的封面、電子書的宣傳用圖上，將會使用30 Flying Birds素材；而網路公開版維持原狀。 ⏎